n person, der har været på stoffer, begyndte at tage stofferne, fordi der var en eller anden bestemt tilstand, han ikke kunne finde fysisk eller åndelig lettelse for. Det kan være en fysisk tilstand, en bestemt situation i livet eller uønskede følelser, som at være ked af det eller kede sig. Han fandt så ud af, at stoffer fjernede hans symptomer eller lammede hans følelser omkring det, han var bekymret over.

Hubbard fandt frem til, at det grundlæggende og bagvedliggende problem med stoffer er af åndelig karakter. Så den person, der på en eller anden måde er kommet skævt ind på livet, har fået den fejlagtige opfattelsen, at stoffer kunne kurere det

Selvom stoffer giver en følelse af “lettelse” ved at undertrykke fysisk smerte og smertefulde følelser, så er lettelsen selvfølgelig kun midlertidig. Stoffer kan overhovedet ikke løse den underliggende, uønskede tilstand, men kan føre til afhængighed og misbrug.

En person, der er på stoffer eller har været det, bliver mindre opmærksom på ting og personer omkring sig og bliver således mindre betænksom og ansvarlig, mere passiv, mindre duelig og mere sløv. Vedkommende bliver rent faktisk mindre bevidst om, hvad der foregår lige her og nu. Man behøver ikke at have været en hård narkoman for at have oplevet at blive mindre årvågen, blive omtåget eller have andre eftervirkninger fra brugen af stoffer.

Stoffer gør også noget andet: De fastlåser en persons opmærksomhed på tidspunkter i fortiden. Tidligere hændelser kan dukke op i de syner eller hallucinationer, en person oplever, når han/hun er påvirket af bestemte stoffer. Opmærksomheden bliver ofte efterfølgende låst fast i disse hændelser også efter, at stoffets virkning er ophørt, og gennem forsat brug af stoffer forstærkes følelsen af ikke rigtigt at “være der” eller ikke være klar over, hvad der foregår lige rundt omkring en.

Det kan være farligt for både for personen selv og for andre og kan spores i antallet af bilulykker, hvor der er stoffer involveret, for ikke at tale om alle de mindre alvorlige uheld eller fejltagelser, der sker, fordi en person ikke er bevidst om, hvad der foregår omkring ham/hende. Brug af stoffer gør en person mindre mentalt nærværende, det kan skade hukommelsen og har en masse andre indvirkninger på holdninger og adfærd, alt sammen konsekvenser, som ikke forsvinder igen, med mindre man tager fat i dem som et åndeligt problem.

Faktisk afdækkede Hubbard under sin forskning i, hvordan stoffer kan forhindre forøget åndelig bevidsthed, at der findes noget, man kunne kalde en stof-personlighed, en kunstig personlighed, der er skabt af stoffer. “Stoffer kan øjensynligt ændre en persons holdning fra hans oprindelige personlighed til én, der i det skjulte bærer rundt på fjendtligheder og had, som han ikke umiddelbart lader komme frem til overfladen,” skrev Hubbard. “Selvom det ikke holder stik i alle tilfælde, så giver det en forbindelse mellem brugen af stoffer og de stigende vanskeligheder med kriminalitet, produktivitet og nutidens sammenbrud af den sociale og industrielle kultur.”